Hugo Alfven nasceu em Estocolmo (Suécia) em 1.º de maio de 1872. Foi diretor de várias orquestras (Escandinávia, Londres, Viena) e diretor musical da universidade de Uppsala até 1939, orquestrador muito hábil. Morreu em Estocolmo em 1960.

Uma de suas rapsódias suecas, Midsommarvaka Op. 19, é célebre no mundo inteiro. Além de 3 rapsódias suecas, destacam-se 5 sinfonias e várias cantatas.