Último grande representante da ópera cômica francesa, foi um hábil criador de melodia. A sua colaboração com Scribe, a partir de 1823, contribuiu consideravelmente para a sua grande celebridade. Escreveu cerca de 40 óperas (entre elas, Fra diavolo, Os diamantes da coroa, Le domino noir), óperas-bailados e uma grande ópera, a muda de Portici, a sua obra mais brilhante e mais popular, onde se reflete o espírito dos movimentos revolucionários de 1830.