Manuel Cardoso nasceu em Fronteira (Portugal) em 1571. Estudou no seminário de Évora e foi mestre de capela da Sé dessa cidade, tendo professado no convento do Carmo em Lisboa (1589). Compositor de música religiosa, famosa no seu tempo em toda a Península Ibérica na corte de Filipe IV (III de Portugal) e depois pelo rei D. João IV que o recebia ou o visitava muito freqüentemente. Cardoso morreu em Lisboa, em 24 de novembro de 1650.
A sua música revela uma linha contrapontística austera, mas cheia de expressão e misticismo. Ainda em vida viu a sua obra impressa a qual se reparte por todas as formas de música litúrgica: missas, motetos, cânticos, magnificats, te deums, salmos, ofícios da semana santa, salve regina.
Todas estas composições são para vozes que podem ir desde 4 até 8. Recentemente, a maior parte destas obras foi editada pela F.C.Gulbenkian na série Portugaliae musica, volumes V, VI, XIII, XX, XXII, XXVI.
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