Friedrich von Flotow nasceu em Teutendorf, Mecklemburgo (alemanha), em 26 de abril de 1812. Foi aluno de Reicha em Paris. Depois do seu primeiro êxito nessa cidade com O naufrágio da medusa, não deixou de percorrer a Europa para receber aplausos para as suas óperas de características meio parisienses e meio italianas, de fácil encanto melódico. Flotow morreu em Darmstadt (alemanha), em 24 de janeiro de 1883.

Escreveu cerca de 30 óperas (entre elas Marta, que ficou célebre), 5 bailados, música de cena.