Jean Françaix nasceu em Le Mans (França), em 23 de maio de 1912. Começou os seus estudos no conservatório de Mans, de que seu pai era diretor, e continuou em Paris, onde obteve um primeiro prêmio de piano. Paralelamente, estudou composição com Nadia Boulanger. Morreu em 1997.
A sua obra, cujas principais características são o classicismo e a finura de escrita, é dominada pelo apocalypse de Saint Jean para solistas, coros e 2 orquestras. Além do oratório apocalypse de Saint Jean, escreveu 3 óperas cômicas (entre as quais Le diable boiteux), 8 bailados, um concerto para piano, música do filme Si Versailles m'était conté.