Paul Gilson nasceu em Bruxelas (Bélgica), em 15 de junho de 1865. Aluno de Gevaert, foi professor de harmonia dos conservatórios de Bruxelas e antuérpia e, depois, inspetor do ensino musical. Crítico musical (Le soir, Diapason, Le midi) e fundador da Revue musicale belge (1924), é um dos chefes da escola belga flamenga. Gilson morreu em Bruxelas, em 3 de abril de 1942.

Deixou óperas e bailados, oratórios (entre os quais se conta Francesca da Rimini), grandes obras sinfônicas.