Reinhard Keiser nasceu em Teuchern, próximo a Weissenfels (alemanha), em 9 de janeiro de 1674. Aluno de seu pai (organista em Weissenfels), de Schelle, em São Tomás em Leipzig, e de Kusser, acompanhou este último em Hamburgo depois de ter sido, durante algum tempo, diretor de orquestra e compositor da corte de Brunswick. Em Hamburgo, onde decidiu transformar numa capital da música e da ópera, reinaria em breve como mestre incontestado, compondo regularmente ópera para o Theater am Gansemark (até quatro ou cinco por ano).

Fundou uma série de concertos de inverno, assumindo em 1703, a direção da Ópera (onde foi, ao mesmo tempo, compositor, realizador, encenador, etc.), e veio a ser em 1728, kantor da catedral. Fez várias viagens ao exterior, principalmente à Dinamarca, onde foi nomeado diretor de orquestra do rei, a título honorário. Keiser morreu em Hamburgo (alemanha), em 12 de setembro de 1739.

Deixou cerca de 120 óperas alemãs, oratórios e música religiosa (paixão, cantatas, motetos, etc.), música instrumental.