Henrique Oswald nasceu no Rio de Janeiro, em 14 de abril de 1852. Desenvolveu a sua atividade musical como pianista, compositor e professor. Estudando primeiramente com a sua mãe, partiu aos quinze anos para a Itália onde completou a sua formação musical, a partir de certa altura a expensas pessoais de D.Pedro II. Morreu em no Rio de Janeiro, em 9 de junho de 1931.

A sua formação italiana reflete-se maior parte das suas obras. Apenas algumas do fim da sua vida se inclinam um pouco para uma temática de características brasileiras. Entre o que compôs, são de citar as seguintes obras: Trio Op. 9, Quinteto para piano Op. 18, o poema lírico Ofélia para voz e piano, a Suíte da orquestra, a Sinfonia Op. 27, os concertos para piano e violino, numerosas peças para piano, a Sinfonia Op. 43, a Sonata para piano e violino Op. 36, a Sonata-Fantasia para piano e violoncelo, o Trio n.º 3, os Quartetos n.ºs 3 e 4, andante e variações para piano e orquestra, 2 missas e outras composições religiosas.