Pierre Schaeffer nasceu em Nancy (França), em 1910. Filho de músico, antigo aluno da escola politécnica, entrou como engenheiro de som para a RTF. Aí, criou, em 1948-1949 (inserido no Studio d'essai e com colaboração de Henry), uma linguagem musical nova que batizou com o nome de "música concreta".

Em breve, começou a funcionar na RTF, e sob a sua direção, um grupo de pesquisa de música concreta, para explorar os recursos do novo meio de expressão cujo princípio consiste em manipulações eletro-acústicas, mais ou menos complexas, de registros elementares (ou "objetos sonoros"). Schaeffer morreu em aix-en-Provence, em 19 de agosto de 1995.

Escreveu a sinfonia Pour un homme seul, com Henry.