Ernst Toch nasceu em Viena (Áustria), em 7 de dezembro de 1887. Aprendeu a compor sozinho, ao mesmo tempo que estudava medicina e filosofia. A partir de 1934, viveu nos Estados Unidos, primeiro em Nova Iorque, onde foi professor na New School for Social Research, e depois em Hollywood. Morreu em Los angeles, em 1.º de outubro de 1964.

Deixou 4 óperas, música de cena, de rádio, de filmes, 3 sinfonias, Symphony, um concerto para piano, 13 quartetos para cordas, uma sonata, estudos para piano.