William Lawes nasceu em Salisbury (Inglaterra), em abril de 1602. Irmão de Henry e, tal como ele, foi aluno de Coperario. Músico de Carlos I, compôs música para as mascaradas da corte, mas é sobretudo, grande na sua música instrumental, que prenuncia Purcell. W.Lawes morreu em Chester (Inglaterra), em 1645.

Escreveu obras vocais (salmos, mascaradas, árias), Royal consort e Great consort (2 coleções de suítes instrumentais) e belas fantasias para 5 ou 6 violas.