Pelham Humfrey nasceu em 1647, na Inglaterra. Fez a sua aprendizagem musical como menino da capela real sob a direção de Cooke, a quem sucedeu em 1672 (o jovem Purcell encontrava-se, então, entre as crianças que lhe estavam confiadas). Teve uma importante contribuição na difusão na Inglaterra dos novos estilos francês e italiano que fora aprender no continente. Humfrey morreu em Windsor (Inglaterra), em 14 de julho de 1674.

Deixou cerca de 20 grandes hinos para coros e instrumentos.