Franz Ignaz Danzi nasceu em 15 de junho de 1763, na cidade de Manheim (alemanha), sendo o membro mais importante de uma família alemã de ascendência italiana. Estudou violoncelo com seu pai, que era italiano, e aos quinze anos, já tocava na famosa orquestra de Mannheim. Aos vinte anos, já tinha composto 3 óperas.
Em 1790 casou-se com a cantora Margarethe Marchand, com quem viajava freqüentemente como regente, desfrutando de uma ativa carreira de operista. Em 1798, conseguiu o cargo de mestre de capela em Munique.
Com a morte da esposa em 1800, Danzi voltou à Mannheim e se aposentou, mas em 1807 aceitou o cargo de mestre de capela em Stuttgart, onde conheceu Weber. Em 1812, foi para Karlsruhe (alemanha), onde morreu no dia 13 de abril de 1826.
Seus trabalhos refletem o estilo da sua própria experiência prematura na orquestra de Mannheim e a influência de seu professor, Vogler, que também deu aulas à Weber.
Danzi foi um compositor eclético, mas é na música de câmara, especialmente para instrumentos de sopro, que é conhecido hoje. Suas obras no gênero inclui sextetos, quintetos, quartetos e trios, alguns para instrumentos de cordas, outros para instrumentos de sopro, havendo também obras com a combinação dos dois.
Compôs grande variedade de sonatas e duos, porém sua obra pianística é menor. Suas canções eram do estilo de sua época, porém não fazem parte da tradição do lied alemão.
Na música orquestral, Danzi contribuiu principalmente com concertos e sinfonias. Escreveu ainda corais, missas, oratórios e cantatas.