Johann Nepomuk Hummel nasceu em Poszony (ou Presburgo, Eslováquia), em 14 de novembro de 1778. Foi aluno de seu pai e, depois, de Mozart que, impressionado pelos dotes prodigiosos da criança, pediu que lhe fosse confiada (Hummel ficou, deste modo, a residir durante dois anos na casa de Mozart, em Viena) e, por fim, de albrechtsberger e Salieri. Aos 9 anos, apareceu em público pela primeira vez num concerto dado por Mozart.

Mais tarde, realizou uma viagem pela Boêmia, alemanha, Dinamarca, Escócia, Inglaterra, Holanda, como menino prodígio. Em 1804, foi nomeado mestre de capela do príncipe Esterhazy, em Eisentadt; depois, ocupou cargos análogos em Suttgart e Weimar (onde se tornou amigo de Goethe). Teve relações muito pouco amigáveis com Beethoven, seu condiscípulo de albrechtsberger. Contam-se entre seus alunos, Czerny, Hiller e Thalberg. Hummel morreu em Weimar (alemanha), em 17 de outubro de 1837.