Charles Ives nasceu em Danbury, Connecticut (Estados Unidos), em 20 de outubro de 1874. Após estudos sérios na Universidade de Yale, onde foi sobretudo um autodidata na música, ocupou vários cargos de organista.

Apesar de ter uma profissão que fazia com que os seus colegas músicos o considerassem um amador (a partir de 1916, foi diretor da Companhia de Seguros Ives e Myrick), foi, desde 1895, um músico de vanguarda, um extraordinário pioneiro, voluntariamente isolado do mundo musical: compôs música politonal antes de toda a gente e utilizou, antes de Stravinsky, encadeamentos harmônicos que prenunciam a sagração da primavera. Ives morreu em Nova Iorque, em 19 de maio de 1954.

Escreveu obras corais, 4 sinfonias, um quarteto, 5 sonatas para piano e violino, 2 sonatas para piano (entre as quais a Sonata Concord), mais de 100 melodias.