Nicolai Jakovievitch Miaskovsky nasceu em Novo-Georgievsk (Rússia), em 20 de abril de 1881. Destinado à carreira militar, de início estudou música como amador. Depois, formado pela academia Militar e colocado em Moscou, veio a ser aluno de Gliere. Demitiu-se do exército, em 1907, e continuou os seus estudos no conservatórios de São Petersburgo, sob a direção de Liadov. Em 1921, foi nomeado professor do conservatório de Moscou, onde, pelo seu ensino, exerceu uma influência profunda nos compositores soviéticos da nova geração (entre os seus alunos conta-se, especialmente, Khatchaturian). Miaskovsky morreu em Moscou, em 9 de agosto de 1950.

As suas sinfonias, que revelam um domínio profundo da orquestração, foram consideradas durante muito tempo os modelos da arte russa oficial (com exceção das cinco óperas, profundamente marcadas por Tchaikovsky), arte deliberadamente otimista e grandiosa. Deixou 27 sinfonias, poemas sinfônicos, um concerto para violino, um concerto para violoncelo, 9 quartetos para cordas, numerosas obras para piano (entre as quais se contam 6 sonatas), melodias, coros.