Friedrich Wilhelm Rust nasceu em Wörlitz em 1739 e teve como principal professor C.P.E.Bach, dando seqüência, juntamente com compositores como Neefe e Reichardt, ao estilo associado pelos teóricos ao movimento literário Sturm und drang, cuja novidade era a ênfase dada à expressão dos sentimentos.

Como compositor, violinista, tecladista, além de virtuose no alaúde, foi responsável pela consolidação de Dessau (cidade em que passou a atuar a partir de 1762) num dos mais importantes centros musicais, em razão da sua nomeação para diretor musical desta mesma corte em 1775. Rust morreu em 1796.