Sergei Ivanovitch Taneiev nasceu em Vladimir (Rússia), em 25 de novembro de 1856. Foi aluno de N.Rubinstein (piano) e de Tchaikovsky (composição) no conservatório de Moscou, onde, por sua vez, veio a ser professor de harmonia e de instrumentação e depois diretor. Foi professor de Scriabin e de Rachmaninov. Morreu em Moscou, em 19 de junho de 1915.

Deixou uma grande trilogia dramática, Oresteia, cantatas, 3 sinfonias, 6 quartetos para cordas, numerosas melodias.