André Cardinal Destouches nasceu em Paris, em abril de 1672. Começou a vida musical ainda jovem, como aluno dos jesuítas, acompanhado do padre Tachard de Sião (1687). Mais tarde, aos vinte anos, participou, como mosqueteiro do rei, no cerco de Namur. Excelente músico amador, foi, durante algum tempo de Campra (1696-1697) e compôs três árias para L'Europe galante do seu professor.

Obteve um enorme êxito com a estréia da sua primeira ópera, Issé, realizada em 1697. Destouches foi inspetor geral (1713) e, depois, diretor (1728) da Ópera - alguns dos artigos do regulamento que estabeleceu então encontram-se ainda em vigor - e, finalmente, superintendente da música real. Destouches morreu em Paris, em 3 de fevereiro de 1749.