Jean-François Lesueur nasceu em Drucat, Somme (França), em 15 de fevereiro de 1760. Mestre de capela em Dijon, Le Mans, Tours e na Notre-Dame de Paris, onde iniciou um estilo grandioso de música religiosa (um crítico censurou-o por ter introduzido a ópera na igreja e a música religiosa na ópera); depois, sucessivamente, diretor da música imperial e superintendente da música de Luís XVIII.

Professor de composição no Conservatório, formou doze vencedores do Prêmio de Roma, entre os quais se contavam Berlioz, a.Thomas e Gounod. Lesueur morreu em Paris, em 6 de outubro de 1837.

Deixou 8 óperas, 33 missas, motetos, salmos, oratórios, cantatas de circunstâncias.