Gian Francesco Malipiero nasceu em Veneza, em 18 de março de 1882. Foi aluno no conservatório de Viena, do Liceu musical de Veneza e do de Bolonha. Depois de ter sido durante algum tempo, professor no conservatório de Parma e diretor do Instituto de Pádua, foi, a partir de 1939, diretor do Liceu Musical Marcello de Veneza. Dividiu a sua atividade entre a composição, o ensino e os trabalhos musicológicos. Malipiero morreu em Trevi (Itália), em 1.º de agosto de 1973.

Malipiero assegurou, especialmente, a edição da obra integral de Monteverdi, de várias obras de Galuppi, Jomelli, Marcello, Leo, etc., e colaborou na edição das obras completas de Vivaldi. A sua música denota uma natureza romântica (gosto pelo sobrenatural, pelos mitos nórdicos, etc.), temperada pelo estudo dos mestres dos séculos XVII e XVIII. O seu estilo melódico, muito pessoal, parece ter origem num compromisso entre a melopeia "gregoriana" e a sua música veneziana do século XVI: daí, a sua nobreza, a ubiquidade moral, a sua liberdade rítmica, a sua indiferença perante as servidões do desenvolvimento temático.

Escreveu 25 óperas (entre as quais Torneo notturno, L'allegro brigata, Il figliuol prodigo), 4 bailados, uma Missa pro mortuis (barítono, coro e orquestra), grandes oratórios (ou "mistérios"), 9 sinfonias, impressões sinfônicas (Impresson del vero, Pause del silenzio), 4 concertos para piano, 7 quartetos para cordas, etc., bem como várias obras sobre a música.